À pied de Küçük Ayasofya à Eminönü et Galata

Depuis Küçük Ayasofya, une marche vous emmène à travers la vieille ville jusqu’à l’eau, à Eminönü. De là, un pont traverse vers Galata. Ce n’est pas une petite balade, et une partie du trajet grimpe, alors portez des chaussures dans lesquelles vous pouvez vraiment marcher. En chemin, vous longez les abords du quartier du Grand Bazar. Si vos jambes flanchent à mi-parcours, un ferry vous attend à Eminönü pour finir le trajet par l’eau.

Point de départ : vers le nord, à travers la vieille ville

Quittez l’hôtel et dirigez-vous vers le nord. Les rues ici sont étroites, avec des cours de mosquées et de petites boutiques de chaque côté. Cette partie du trajet reste dans la vieille ville, sur des ruelles tranquilles plutôt que des grands axes. C’est la même direction que la marche vers le Grand Bazar, à environ 15 minutes. Prenez-le comme premier repère à viser.

Au-delà du quartier du bazar

Continuez vers le nord, et les rues s’élargissent un peu. Les vitrines vendent ici du cuir, des céramiques et des lampes, qui débordent presque vers le marché couvert. Pas besoin d’entrer dans le Grand Bazar pour sentir son attraction. Les rues alentour sont animées par elles-mêmes. Les vendeurs interpellent, les chariots passent, et l’odeur du thé flotte depuis des petits verres posés en équilibre sur des plateaux. Ce tronçon est le plus animé de toute la marche.

En descendant vers l’eau

Après le quartier du bazar, les rues commencent à descendre. C’est là que la vieille ville cède la place au front de mer. On sent le changement avant de le voir — un ciel plus ouvert, plus de bruit de circulation et de mouettes. Des chats s’étirent sur des seuils tièdes le long du chemin, indifférents aux passants. Aucune distance précise n’est mesurée pour ce tronçon, mais il suit la pente naturelle du terrain, vers la mer. Prenez votre temps et ne vous précipitez pas sur les pavés mouillés.

Au bord de l’eau : Eminönü

Eminönü se trouve juste sur la Corne d’Or, là où la vieille ville rencontre l’eau. C’est bruyant et bondé, plein de ferries, de bateaux à sandwichs au poisson, et de gens qui vont dans toutes les directions. Les mouettes tournent au-dessus, guettant les restes. C’est aussi ici qu’un ferry traverse l’eau, si vous préférez finir le trajet en bateau plutôt qu’à pied. Pas besoin de vérifier les horaires à l’avance. Les bateaux passent assez souvent pour qu’il suffise de se présenter et d’embarquer. Si vous préférez passer une journée sur l’eau, consultez notre guide des croisières sur le Bosphore et des Îles des Princes.

Traverser le pont

Depuis Eminönü, un pont traverse l’eau vers Galata. Des lignes de pêche pendent au-dessus des rambardes presque toute la journée, tenues par des habitués. En contrebas, des bateaux passent sous le pont pendant que les mouettes tournent au-dessus des lignes. La traversée à pied prend quelques minutes, pas plus. Le milieu du pont est un bon endroit pour s’arrêter et regarder des deux côtés. D’un côté, la vieille ville s’élève derrière vous. De l’autre, Galata grimpe devant vous.

Monter vers Galata

Galata commence juste à l’autre bout du pont, et grimpe à partir de là. Les rues deviennent vite plus raides, serpentant devant de vieux immeubles aux balcons étroits. La tour de Galata se dresse près du sommet, visible depuis plusieurs rues avant même de l’atteindre. Cafés et petites boutiques bordent la montée, même si le choix de s’y arrêter vous revient entièrement. Retournez-vous à mi-chemin, et vous aurez une vue dégagée sur la Corne d’Or. La vieille ville s’entasse sur la rive opposée. Des chaussures confortables comptent ici plus que n’importe où ailleurs sur ce trajet.

Chaussures et allure

Tout ce parcours mélange des tronçons plats et de vraies côtes. La surface change souvent — pavés, marches en pierre usées, parfois un bout de rail de tramway. Baskets ou chaussures de marche plates fonctionnent bien mieux que des sandales. Prévoyez une allure lente plutôt que rapide, surtout dans la montée vers Galata. S’arrêter pour regarder autour de soi n’est pas du temps perdu ici — les rues elles-mêmes sont la moitié de la raison de faire cette marche.

D’autres façons de voir la ville

Si la marche semble trop longue dans un sens, reprenez le ferry depuis Eminönü et ménagez vos jambes. Pour les courtes marches juste autour de l’hôtel, notre guide des distances à pied couvre ce qui est à proximité. Notre guide du quartier en dit plus sur ce qui vaut le détour sans aller loin. Et si vous prévoyez un séjour plus long, notre guide trois jours à Istanbul peut vous aider. Il intègre une marche comme celle-ci dans un programme plus complet.