Sultanahmet seara, după ce pleacă autocarele de turiști

Spre sfârșitul după-amiezii, autocarele de turiști încep să plece din Sultanahmet. Grupurile se întorc la hotelurile din afara orașului vechi, sau direct la aeroport. Ce rămâne e un cu totul alt cartier. Străzile se golesc. Grădinile de ceai se umplu. Iar pentru cei care chiar stau aici, seara e adesea cea mai bună parte a zilei.

Când pleacă vizitatorii de o zi

Sultanahmet, în timpul zilei, e construit în jurul excursiilor de o zi. Majoritatea vizitatorilor sosesc cu autocarul sau cu o oprire de croazieră, văd Hagia Sofia și Moscheea Albastră, și pleacă din nou până seara. E un mod perfect de a vedea obiectivele majore, dar înseamnă că mulțimea se schimbă aproape complet spre seară. Această schimbare începe de obicei în jurul orei de cină și continuă în noapte, deși e treptată, nu bruscă.

Dacă stai peste noapte, observi schimbarea. Tarabele cu suveniruri se închid. Grupurile mari de turiști se răresc. Ce rămâne sunt mai ales oamenii care chiar locuiesc aici, și numărul mai mic de oaspeți cazați la hotelurile și pensiunile din cartier. Ritmul străzii încetinește odată cu ei.

Strada își schimbă forma

Pe Küçük Ayasofya, schimbarea se observă ușor. Ziua, e o stradă pe care oamenii o traversează în drum spre altundeva. Seara, e o stradă pe care oamenii chiar sunt, cu un scop anume. Vecinii stau la ușile lor. Cineva strigă de la fereastră către cineva de jos. Undeva se aude un meci de fotbal, cu volumul dat tare.

Mica moschee după care e numită strada se află la vreo 2 minute de ușa noastră. Apelul ei la rugăciune e unul dintre cele mai puternice și mai apropiate sunete ale serii de aici — mai aproape decât ar fi de la un hotel mai adânc în piață. Nu e un fundal sonor adăugat de noi pentru atmosferă. E pur și simplu cum sună strada.

Grădinile de ceai de pe stradă își umplu scaunele de afară pe măsură ce scade lumina. E o scenă mică, obișnuită, dar e un ritm diferit față de mijlocul zilei, când aceeași stradă e mai ales un traseu între moschee și mare.

O stradă pe care oamenii chiar trăiesc

Asta nu ține doar de ora de după apus. Küçük Ayasofya e o stradă pe care oamenii conduc afaceri mici și își cresc familiile, zi și noapte, sezon turistic sau nu. Dacă stai undeva condus de o familie, precum Turna Hotel, stai chiar în interiorul acestui ritm, nu îl privești de la un hotel construit separat de el. E parte din motivul pentru care oaspeții care vor o parte mai liniștită a orașului vechi ajung tocmai pe strada asta.

Jos, la apă

La patru minute la vale de Küçük Ayasofya, strada se deschide spre malul Mării Marmara. Seara, aici ajunge o mare parte din cartier. Băncile de la malul apei se umplu de oameni care privesc feriboturile pornind spre Insulele Prinților. Bărcile de pescuit intră în port pe măsură ce scade lumina, urmate de pescăruși.

Nu e un mal amenajat, cu o promenadă construită pentru turiști. E pur și simplu locul unde oamenii se așază după cină, cu vedere spre apă și spre vapoarele care traversează Marmara. Coboară după lăsarea întunericului și vei găsi o versiune mai liniștită, mai locală, a aceleiași mări care se umple de bărci de excursie în timpul zilei.

Pe drumul de întoarcere de la mal, strada se îngustează din nou, iar zgomotul scade odată cu ea. Până te întorci pe Küçük Ayasofya, seara s-a așezat deja în versiunea ei mai liniștită. Rămân câteva grădini de ceai, câțiva oameni la ușile lor și nu prea mai mișcă nimic altceva.

Apelul la rugăciune și cupolele luminate

Seara, apelul la rugăciune se aude peste tot cartierul. Se suprapune cu țipetele pescărușilor dinspre apă. E unul dintre cele mai distinctive sunete ale acestei părți a orașului. Moscheea Albastră, la vreo 6 minute pe jos, și Hagia Sofia, ceva mai departe, sunt amândouă luminate de jos în sus după lăsarea întunericului, cupolele lor ieșind în evidență pe cerul nopții. Din mai multe puncte de pe Küçük Ayasofya, le poți zări fără să mergi tot drumul până acolo.

Niciuna dintre clădiri nu se golește complet seara. Moscheea Albastră, în special, rămâne un lăcaș de cult activ. Dar mulțimile se răresc considerabil, iar să treci pe lângă ele noaptea se simte diferit decât la amiază, înconjurat de grupuri de turiști și telefoane cu cameră.

O seară pentru care merită să rămâi

Nimic din toate astea nu e accesibil cuiva care vizitează Sultanahmet pentru câteva ore de zi, între o oprire de croazieră și un zbor. Se întâmplă doar dacă chiar rămâi peste noapte, undeva chiar în cartier.

La Turna Hotel, asta e seara la care ne întoarcem în fiecare zi. E porțiunea liniștită de pe Küçük Ayasofya, plimbarea până la apă și moscheile luminate deasupra acoperișurilor. Dacă o seară liniștită în orașul vechi face parte din ce cauți, scrie-ne cu datele tale. Pagina noastră de camere are detalii despre toate cele opt camere, iar ghidul nostru de cartier intră mai în profunzime în cum arată strada în restul timpului.